Überschwemmungen, Heuschreckenplagen, Mißernten, Hungersnöte, fast die ganze Palette an Naturkatastrophen zeigten, dass der Himmel den Mongolenherrschern nicht mehr wohlgesonnen war. Die Bauern verarmten, Rebellion brach aus.

Im Norden wurden die Geheimgesellschaft der "Roten Turbane" angeführt von von Han Shantong, einer Reinkarnation des Buddhas Maitreya. Sein Sohn Han Liner lies sich 1355 zum Kaiser der Song ausrufen.

Zhu Yuan Zhang war der Sohn einer Bauernfamilie. Als seine Eltern an der Pest starben, trat er 1344 n.Chr. in ein buddhistisches Kloster ein und wurde Mönch. Als die Aufstände ausbrachen hielt es ihn nicht mehr im Kloster und er schloss sich 1348 n.Chr. dem Ostchinesischen Rebellenführer Guo Zixiang an, heiratete dessen Tochter und übernahm nach dem Tode Guo Zixiangs selbst das Kommando. Er eroberte ein Gebiet nach dem Anderen. 1359 eroberte er die Großstadt Nanjing und erklärte sich schließlich 1368 n.Chr. zum Kaiser der Dynastie der Ming.

Zhu Yuan Zhang war keine Schönheit. Wegen seiner nach oben gebogenen Nase, nannte man ihn auch den Schweinekaiser und er köpfte auch schon mal einen Künstler, wenn dieser zu realistisch malte ...

Zhu Yuan Zhang stammte aus ärmlichen Verhältnissen und blieb auch nach seinem Amtsantritt den Armen und Bedürftigen verbunden. Auch förderte er die Landwirtschaft, unter ihm wurde der schnellwachsende Fukien-Reis gezüchtet, der Reisanbau auf Terassen verbreitet und in den überfluteten Feldern Fische gezüchtet, die nebenbei auch noch die Malaria-Mücken fraßen.

Die Mongolen wurden weiter verfolgt. Kein Fremder durfte im Staatsdienst arbeiten. Sein General durchquerte sogar die Wüste Gobi um die mongolische Hauptstadt Karakorum zu zerstören.

Im Alter wurde Zhu Yuan Zhang paranoid und sah sich überall und von jedem verfolgt und bedroht - ein Kopf rollte nach dem Anderen bis er schließlich im Jahr 1398 n.Chr. das Zeitliche segnete

Nun folgt eine Geschichte, die Hollywood-reif ist. Der Enkel Hui Ti stieg auf den Drachenthron. Doch sein Onkel trachtete ihm nach dem Leben und brannte 1402 n.Chr. Nanjing nieder. Doch der Kaiser konnte fliehen, verbarg sich unter der Maske eines Bettelmönchs und zog 40 Jahre lang unerkannt durch das Land.

Cheng Zu wurde 1403 Kaiser und machte Beijing wieder zur Hauptstadt. Er baute die Stadt prächtig aus mit 768 neuen Gebäuden. Noch heute folgt Beijing seiner Struktur. Er lies die chinesische Mauer restaurieren und verstärken. Was man heute dort sieht, geht auf seine Initiative zurück.

Einer der bedeutendensten Herscher der Ming der ist unter seiner Devise Yongle bekannte von 1403 bis 1424 n.Chr. regierende Kaiser. Er setzte die Interessen Chinas in der Mongolei, in Südostasien und Zentralasien durch. Ab 1421 begann er die Hauptstadt endgültig nach Beijing zu verlegen.

China erlebte nun ein ganzes Paket an Problemen. Der Seehandel wurde durch die Europäer unterbunden, der Anbau von Mais bewirkte eine ökologische Katastrophe in Nordchina, die Bauern verarmten, eine neue soziale Schicht entstand in Tuchmaufakturen - das alles sind nur einige der neuen Probleme, mit denen die Ming nicht fertig wurden. Aufstände brachen aus. Als Li Zicheng 1644 Beijing eroberte, erhängte sich der letzte Ming-Kaiser.

Abahai war Fürst des Reitervolkes der Dschurdschen, die sich später die Mandschu nannten. Er überfiel 1629 n.Chr. China und rief sich 1638 n.Chr. zum Kaiser der neuen Qing-Dynastie aus. Am 6. Juni 1644 konnten die Mandschu Beijing erobern und der Sohn Abahais als Kaiser Shun Chih in den Palast einziehen.

Die Chinesen wurden gezwungen zum Zeichen ihrer Unterordnung sich einen Zopf wachsen zu lassen und mandschurische Kleidung zu tragen. Mischehen zwischen Mandschu und Chinesen wurden verboten und Mandschu brauchten keine Prüfung abzulegen, um Beamte zu werden. Die fremden Herren der Mandschu wurden von den Chinesen gehasst.

Die Mandschu erlaubten den christlichen Jesuiten in China zu missionieren. Sogar die Frau des Kaisers und ihr Sohn ließen sich taufen und erhielten die Namen Helene und Konstantin.

Die Mongolen versuchten China anzugreifen, wurden aber 1696 n.Chr. geschlagen und 1720 n.Chr. wurde die Mongolei China angegliedert.

China trieb einen lukrativen Handel mit seinen Erzeugnissen. Engländer, Holländer und Franzosen fuhren in ihren Schiffen große Mengen von Seide, Porzellan, Tee, Papiertapeten und Lackarbeiten nach Europa, wo sich eine chinesische Mode ausbreitete. In China hingegen breitete sich das Laster des Opium-Rauchens aus. Die Engländer lieferten es gerne. 1729 n.Chr. erlies Kaiser Yong Zheng ein Verbot des Opium-Genusses, denn dieses Gift  zerrüttete die Gesellschaft. Doch dieses Verbot und alle folgenden erwiesen sich als wirkungslos und der Import stieg bis auf 2600 Tonnen im Jahr 1838. Als einer der Prinzen der Opium-Sucht verfiel, reichte es Kaiser Dao Kuang und er vertrieb die Ostindische Kompanie aus dem Land. Die Engländer kamen mit Schlachtschiffen wieder und zwangen die Chinesen zu starken Zugeständnissen, wie die Überlassung von Hong Kong und die Zahlung einer hohen Summe. Der Opium-Schmuggel der Engländer ging in großem Stil weiter und nach weiteren Auseinandersetzungen mussten die Chinesen 1860 n.Chr. die Einfuhr von Opium wieder offiziell gestatten.

Xien Xuan nannte sich der "Jüngere Bruder Christi" und versprach seinen Anhängern das Reich Tai Ping, das Reich des Friedens auf Erden und soziale Verbesserungen. Er eroberte 1853 n.Chr. Nanjing und machte es zu seiner Hauptstadt. Ein jahrelanger Bürgerkrieg wütete. Er kostete 20 Millionen Chinesen das Leben und verwüstete große Landstriche. Als 1864 n.Chr. Nanjing wieder von Truppen des Kaisers erobert wurde, sah es schlecht aus mit China und viele Chinesen wanderten nach Amerika aus.

Kaiser Xien Feng starb 1861 n.Chr. und hinterlies nur den sechsjährigen Sohn Tung Qi der Konkubine Cu Xi. Sie übernahm 11 Jahre lang die Regentschaft für ihren Sohn. 1872 n.Chr. übernahm der nun mündige Tung Qi selbst die Regierung und plante einiges an Reformen, aber 1875 n.Chr. starb er an den Pocken. Cu Xi setzte sich im Thronrat durch, dass ihr driejähriger Neffe Kuang Xu zum Kaiser ernannt wurde. Was blieb Cu Xi nun anderes übrig als sich zu opfern und wieder die Regentschaft für das Baby zu übernehmen?

Jetzt fielen mehrere Länder über China her. Russland hatte 1858 schon das Gebiet nördlich des Amur erhalten. Frankreich eroberte Tongking (Nordvietnam) und bekam auch Annam. Japan bekam 1894 endgültig Korea und Formosa und England Birma. Die Rechte der Handelsstützpunkte wurden immer mehr ausgeweitet und schliesslich teilten Russland, England, Frankreich und Deutschland China in Interessensphären auf und nur die USA verhinderten, dass diese Teilung auch zur Aufteilung des Landes führte.

1889 n.Chr. wurde Kuang Xu volljährig und übernahm die Geschäfte des Landes, aber wo immer sie es für nötig hielt, machte ihm Cu Xi Vorschriften. Ansonsten widmete sich die resolute Dame ihren Hobbies: Malen, Architekur, Theater und Essen. Besonders in ihren Sommerpalast steckte sie jede Menge Mühe und, wie man munkelt, auch die Gelder für den Ausbau der chinesischen Flotte. Kuang Xu erkannte, dass das Land fast hoffnungslos rückständig war und wollte deshalb Anschluss finden an den Wissensstand Europas und er leitete sehr weitgehende Reformen in die Wege. Cu Xi gefiel das garnicht. Unter dem Vorwand, Kuang Xu habe sie geschlagen, setzte sie ihn 1898 n.Chr. ab, warf ihn ins Gefängnis, übernahm erneut die Regentschaft und machte alle Reformen rückgängig.

Jetzt gab es wieder Revolten im Volk, unter anderem den Aufstand der "Faustkämpfer für Recht und Einigkeit",von den Engländern kurz Boxeraufstand genannt. Cu Xi gelang es, den Aufstand gegen die Ausländer zur richten und erklärte allen Ländern gleichzeitig den Krieg. Diese taten sich zusammen und eroberten 1900 n.Chr. Peking, die Kaiserin floh mit ihrem gefangenen Neffen im Schlepptau. 1901 musste Sie einem sehr ungünstigen Vertrag zustimmen, führte danach einige dringende Reformen ein und starb im Jahr 1908. Komisch, aber zufällig starb Kuang Xu ein Tag vorher - war Gift im Spiel? Letzte Amtshandlung von Cu Xi war, den zweijährigen Pu Yi auf den Kaiserthron zu setzen.

Der Bauernsohn Sun Yat Sen setzte sich an die Spitze einer Revolution und wurde 1911 zum Präsidenten der Republik China ausgerufen. Am 12. Februar 1912 dankte Pu Yi ab und beendete damit die Herrschaft der Qing-Dynastie und gleichzeitig auch dieüber 2000 Jahre andauernde Kaiser-Herrschaft in China