Ein Trigramme besteht aus drei übereinander liegenden Strichen, von denen einige durchbrochen sein können. Die ungebrochenen Striche entsprechen dem Yang und die gebrochenen Striche entsprechen dem Yin. Man leitet die beiden Striche auch aus dem (Nicht-)Entstehen von Sprüngen im Knochen beim alten Knochenorakel her.

Der oberste Strich steht für den Himmel, der mittlere für den Menschen und der untere Strich steht für die Erde.

Jedes der Trigramme hat einen Namen und je nach Anwendungsgebiet eine bestimmte Bedeutung. In der Medizin ordnet man den Trigrammen zum Beispiel Organe und Körperteile zu. Die ungerade Anzahl von Strichen bestimmt das Geschlecht des Symbols.

Symbol	Name	Zahl	Farbe	Familie	Richtung	Element
	Kan: Wasser	1	Blau, Schwarz	zweiter Sohn	Norden	Wasser
	Ken: Berg	8	Gelb	dritter Sohn	Nord-Osten	Erde
	Chen: Donner	3	Grün	erster Sohn	Osten	Holz
	Sun: Wind	4	Grün	erste Tochter	Süd-Osten	Holz
	Li: Flamme	9	Rot	zweite Tochter	Süden	Feuer
	Kun: Erde	2	Gelb	Mutter	Süd-Westen	Erde
	Tui: See	7	Gold	dritte Tochter	Westen	Metall
	Chien: Himmel	6	Gold	Vater	Nord-Westen	Metall

Die Zahlen werden die Loshu-Zahlen genannt. Schreibt man in die Mitte eine 5 und die Zahl jeder Himmelsrichtung in ein entsprechendes Feld einer 3x3-Matrix, dann ergibt ich ein Magisches Quadrat, in dem die Summe der Zahlen jeder Zeile und jeder Spalte und die Haupt-Diagonalen jeweils 15 ergeben:

Im Buch der Wandlungen I-Ching werden je zwei der Trigramme kombiniert, sodass 64 verschiedene Hexagramme entstehen.

Die Trigramme werden im Fengshui zu einem Kreis angeordnet und als Kompass genutzt. Der Kreis wird Bagua (Ba=acht,Gua=Trigramme) genannt. (auch: Pagua, Pa'Gua)