Platon entstammte einer alten athenischen Aristokratenfamilie. Er wurde Schüler des Sokrates und war über dessen Todesstrafe entsetzt. Von Platon sind uns mehrere Bücher überliefert.

Platon wollte eine bessere, gerechtere Welt schaffen, in der die Menschen, besonders auch die Politiker, zu wertvollen Menschen erzogen werden und sich an einer allgemein gültigen Ethik orientieren. Zu diesem Zweck gründete er in Athen eine Akademie zur Ausbildung von Politikern.

Die Welt selbst erschien Platon minderwertig und die Beobachtung mit den Sinnen als zu fehlerbehaftet. Die wahre Erkenntnis der absoluten Ideen kann man nur mit dem geistigen Auge, also durch das reine Denken erreichen.